曹司空所设，虚虚实实之计。乃计中计之“一重计”。
如暗中调空南阳精锐，屯入雷泽大营，又顺下泗水，屯粮于龙亢，皆为故露破绽，以陈宫之智，定能窥破。必遣使淮南，说袁术出偏师，奇袭南阳。戳破虚实。吕布上表发问，南阳精兵何在，司空意欲何为，亦是事先所料定。乃至刘景升兵发平乱，复取南阳一郡，为荆襄屏障，亦不出所料。
于是乎，曹司空上表强辩，“兵无常势，水无常形”。调派南阳精锐，乃为八道击淮。坐实一场大战，不可避免。诱吕布出兵，行“鹬蚌相争，渔翁得利”。待徐州精兵，悉赴淮南。再由袁术遣使，传甄都天子诏命于广陵太守，兼领伏波将军陈登。见天子诏书，足智如陈登，顿时醒悟。曹孟德避实击虚之计，乃联手袁术，共破吕布。
于是，奉天子之命，假输海陵仓米，奇袭夺城。别驾麋竺，亦有赚（取）（下邳）城之功。
为便陈登行事。曹袁二人，假戏真做。真刀真枪，鏖战三日。稳住吕布，迷惑陈宫。待陈登夺城，吕布阵脚大乱。袁术得窥，遂遣使入营，自领陈登共谋。以消陈宫心中所疑，共谋乃曹司空。淮南使者口出“唇亡齿寒”，为陈登辩解。亦是袁术暗授机宜。
下邳被袭，家小不保。军心不稳，人心忐忑。陈宫自以为，算无遗策。故深信不疑，自投罗网。于归途必经之地，泗水入淮处，被曹袁联军，重重围困。
计中计之“二重计”，便是曹袁暗中结盟，各自分工。假意敌对，实则暗合。联手共造，虚虚实实，迷惑众生。
然，季汉谋主，早已窥破。许子远笑问陈孔璋，“圣主聪叡，有周成之质”，语出何人？
已道破天机。
袁术，早有投诚之心。
且袁公路视群雄如无物。唯服皇上一人。二袁割据，然并不同心。闻甄都天子，乃出皇上九子，季汉三兴，已成定局。于是，便起献传国玉玺，归顺季汉之意。
曹司空，遣使淮南。与袁公路，一拍即合。细说避实击虚之计中计。袁术依计行事，终诱徐州大军入瓮。
淮泗交口。
一叶扁舟，载甄都天使，登徐州旗船。
天子诏命：吕镇东，解甲归田。
季汉三兴，剪灭群雄。割据拥兵，既往不咎。若冥顽不灵，负隅顽抗。满门伏诛，并夷三族。
此乃天子定罪：群雄割据，不顺汉廷。
且虑，乱世安民有功，故既往不咎。
下邳家小被拿，徐州兵马被困。束手就擒矣。
“如何？”吕布问陈公台。
“将军，自决。”陈公台，仰卧病榻，一败涂地，心如死灰。
吕布心领神会：“曹公何在？”
“司空身在盖海。”甄都天使答曰。
“某欲一见，可乎？”吕布问道。
“可。”甄都天使，有备而来。
遂与吕布同舟抵达，同登盖海大舰。步入爵室，吕布目光骤凝。
一日之前，还血战寿春，势不两立之曹袁。正推杯换盏，把酒言欢。
“奉先，既来则安。”曹司空伸手相邀。
吕布解兵入席。便有船上官婢，捧盘斟杯，殷勤侍奉。
“且满饮此杯。”袁术喧宾夺主。
三人举杯共饮。
吕布落杯相问：“何人设谋？”
“御史中丞，荀文若。”袁术龇牙一笑。
吕布信服：“谋主之列也。”
“与文若，同为季汉之臣，幸甚至哉。”曹司空有感而发。
“家小如何？”吕布当有此问。