据苏大为在后世的记忆。
大唐与大食的碰撞，那要到唐玄宗时期。
怛罗斯在葱岭以北，即后世帕米尔高原。
大致在后世的哈萨克斯坦一带。
唐玄宗时期，安西大都护高仙芝为追击逃脱的石国王子。
在怛罗斯与黑衣大食军遭遇。
双方激战五日夜，不分胜负。
最后因唐军仆从葛逻禄部叛乱，以致唐军失败。
高仙芝率残部退回四镇。
怛罗斯之战后，大唐并未丢失西域。
而是在短短两年后，就又恢复了元气。
两年后，升任安西节度使的封常清于天宝十二年，进攻吐蕃控制的大勃律，大破敌军。
封常清率领唐军继续扩张，直到安史之乱才停止。
若不是安史之乱爆发。
安西都护当有能力再次和大食人一较长短。
在眼下这个魔幻大唐的时代。
不知为何，怛罗斯之战竟比苏大为熟知的那个历史，提前了八十余年。
而且统兵的人，是苏大为的兄弟薛仁贵。
历史在这里开了个玩笑。
薛仁贵与郭待封没有了大非川之败。
但却遭遇了怛罗斯大败。
仿佛历史有一种韧性。
虽经苏大为努力去改变，仍顽固的朝着某种方向前行。
收回心中各种念头。
苏大为长叹了口气。
向着李弘与武媚娘叉手行礼，用坚定的声音道：“天后、陛下，此次大食入寇西域，非是一时兴起，而是有着清晰向东扩张的战略。
动用兵力十五万，则军民共计百万以上。
如此规模。
诚为我大唐心腹大患！”
声音在空旷的大殿上方回荡。
香气氲氤中，殿上盘绕的那些浮雕巨龙，向下俯视着，面露威严。
似乎从这些泥塑木雕的巨龙身上，透着肃杀之气。
大殿上，天后武媚娘、皇帝李弘，还有阎立本，李玄信，十二卫大将军，各军将和六部主官，全都摒息静气，听着苏大为的话。
事情到了这一步，所有人都意识到。
这是一场灭国级别的大战。
而且这一次，竟是别人想要灭大唐的根。
冲着大唐而来。
生死威胁下。
所有的个人荣辱、利益得失，在这一刻，都显得微不足道。
“大食人……究竟是什么来头？他们与波斯人有何区别？”
李弘忍不住讷讷问道。
波斯人他是知道的。
小时候在长安也曾见过波斯人立的景教，还有拜火教。
里面的法师，虽然长得高鼻深目，但看起来也算面目和蔼。
“那自然是大大不同。”
苏大为沉吟道：“大食人信奉一神，比之波斯人更具扩张性和排它性。若大食势力真渗透进来，其它信仰都将被视为外道，被视为异端消灭。”
李弘听得不由瞠目结舌。
满殿的重臣也是一片哗然。
华夏文明讲究兼容并蓄。
大唐更是万国来朝，天可汗之国。
其胸襟广大，大至高原雪域上的吐蕃，远至天竺烂陀寺，小至倭岛倭人。
只要尊重大唐的文化和理念，愿意进入大唐的文明圈的，无一不包容。
甚至吐蕃和倭国这种包藏祸心，送遣唐史来长安学习。
大唐也不吝教授其先进的文化、制度。
在唐人，在华夏人的眼里，信仰中，无论道、释、儒家，都是开放的，并无一神之说。
人人皆可成圣，人人皆可成佛，人人皆可得道。
遇到天灾，大禹振臂一呼，大伙一齐治水，拯救万民于水火。
责任与道义，融入骨血。
而亚伯拉罕系的信仰……
洪水来了，我弄艘船把我一家老小带上我走了。
被淹死的都是有罪的。
我把原住民都给灭了，抢了人家的土地。
然后还吃个火鸡庆祝一下。
感恩一下我们的神。
送这么一批人头给我们。
这是文明源头的不同。
唐人实在无法理解那种排它的信仰。
也天然反感那种以自己为正，视其它为异端的学说。
华夏做为发展较高级的文明，早已民摆脱了蛮荒。
讲的是仁义礼智信。
人与天地万物共生。
尊重自然规律。
尊重做人的底线和义理。
武媚娘的脸色变得严肃起来：“苏郡公，按你这么说，这大食的威胁非同小可。若任由他们攻下天竺，或者攻占了碎叶水附近，是否会对我大唐产生威胁？”
随着武媚娘的话，所有人的目光一齐盯在沙盘上。
天竺，在吐蕃雪山之下。
看上去，大唐如今还占着天竺三分之二的土地。
还有吐蕃高原的地利。
似乎不会有太大威胁。
但是苏大为不这么看。
他上前，重拾起竹枝，想了想，递到苏庆节手里：“苏子，你来说。”
苏庆节向他点点头。
心知是苏大为有意让自己表现。
苏大为也在一旁道：“邢国公昔年曾随王玄策攻下天竺，做为征天竺军的副总管，天竺之事，他比我更清楚。”
武媚娘微微点头：“那就请邢国公说一下天竺局势。”
苏庆节手握竹枝，微一沉吟，竹枝在天竺中部一点：“天竺其实是一个大平谷，有些是蜀地，中间低，东西北三面被高山环绕，南面临海。
但是他们这山，并不完整，在西面有缺口，历来大月氏和波斯人入侵天竺，便是从这缺口进入。
以天竺人的能力，完全无法对抗异族入侵。
好在他们也习惯了，一但有异族拿着屠刀冲杀，打不过便跪地求饶。
而且还发展一套学说，可以说服自己，安然向异族征服者乞活。”
一旁的程处嗣嘿地冷笑一声：“这岂非就是三姓家奴？”
苏庆节抬头看了他一眼：“错了，天竺早不止三姓，千百年来一直被异族入侵，一次次跪下乞活。”
“呃……”
程处嗣一时无语。
这种种族，他还是第一次听说。
人若没了脊梁，千百年都是如此，那与牲口何异？
“王都督手中无兵，我不知他能否向吐蕃那边借到仆从军。”
苏庆节接着道：“若他能借到仆从军，或许还能抵挡住大食人的攻势，若是借不到，只凭一个折冲府的兵力，还有那些天竺软脚虾，绝对无法抵挡住大食人。”
竹枝顺着中部天竺，一直往西玛拉雅山口移动。
“虽然吐蕃方向有高山挡住，难以行大军，但是这边的山其实也有缺口，当年我与王都督便是从这边山口出兵。
所以若是在天竺方向守不住，是有被大食人登上雪域的可能性。”
停了一停，苏庆节抬头看了一眼各方向，接着道：“若被大食人在吐蕃上站住脚根，以吐蕃目下四分五裂的松散，只会被他们不断蚕食和吞并。
如果那位穆罕墨德真的是名将的话。”
舔了舔唇，苏庆节将竹枝向大唐方向划动：“若任由大食人站住脚，数年之后，便是又一个吐蕃般的强敌崛起。
他们向北，可以和西域方向的大食人，一齐威胁我大唐陇右。
向东，便可直入蜀地，甚至威胁关中。”
嘶~~
在场诸臣，不由一齐倒吸了口冷气。
方才听到一万大食人打下两部天竺，虽然气愤。
但仍没感觉有多严重的威胁。
直到苏庆节在沙盘上推演。
这些重臣，乃至李弘和武媚娘这才清晰的意识到。
绝不能任由事态如此发展。
愚者谋一时。
智者谋一世。
满殿六部官员，左右宰相，十二卫大将军，乃至大唐皇帝李弘，太后武媚娘。
绝没有一个是庸人。
相反，他们都是这个时代，大唐顶尖的人物。
眼光心机，远非寻常人可比。
武媚娘沉吟着，问出一个关键问题：“依邢国公之见，天竺这批大食人，需要多久能占领全部天竺，威胁到吐蕃都督府？”
苏庆节抬头看了一眼苏大为，再向着武媚娘：“这取决于，大食人的决心。”
“嗯？”
“方才严寺卿说，大食人征东出动十五万人。那么这十五万人究竟是如何分配的？分到天竺方向，究竟有多少兵力？那一万人是全部吗？
若大食人真的重视天竺，当会增派兵力。
这里面变数太大。
还和大食人统率水平，天竺环境，与王都督的应对策略有关。
恕臣无法给出答案。”
苏庆节双眉微微扬起，显然也有些不满意自己这个回答。
但没办法，这就是现实。
在朝廷打嘴炮的时候，只要无伤大雅的事，可以随便吹。
但涉及到军事，绝不能靠放嘴炮。
一定要实事求是。
否则迟早把自己玩死。
做为跟随苏大为最早的一批将领，而且是苏定方的儿子。
苏庆节虽没有达到帅才级别。
但也是极出色的将领，深知其中轻重。
“天竺……西域……”
武媚娘在沙盘前缓缓踱步。
跟随在身后的女官慌忙托起武后长长的裙裾。
五彩长裙拖曳于地，仿佛彩凤舞羽。
她那双凌厉且清醒的目光，在沙盘上反复看着，忽然道：“还是西域威胁更大。”
李弘微愣了一下，反应过来，赞同道：“母后所言极是。”
“但无论是西域，还是天竺方向，我们都必须做出及时应对。”
武媚娘沉吟：“天竺或可稍缓，但西域方向，已是耽搁不得。”
天竺虽然是口肥肉，有着巨大利益。
但还不到伤筋动骨的程度。
若丢了只是可惜。
还不至于马上危及大唐的生死存亡。
但西域不同。
大唐朝廷靠着这条黄金商路，源源不断的汲取养份。
在太宗之前，西域各小国只用趴在商道上抽取往来商队税赋，便可富得流油。
大唐统治西域后，这些利益，都被大唐垄断。
方能维持大唐百姓优渥的生活。
维持天朝上国的体面。
维持大唐百万府兵。
以及万国来朝的威势。
这一切，都建立在经济基础上。
后世鹰酱趴着世界吸血，本质上也是以武力维持商业利益，垄断石油和货币之利。
在这一点上，千年前的大唐，早就是玩剩下的。
所谓世界第一的大国。
便是如此。
它所设下的规则，天下万国共尊。
尊守规则，承认天下共主的身份，便纳入这个文明圈。
共享利益。
宗主提供武力保障，保护藩属的平安。
而小弟们，则要承担各种义务。
比如财赋生意上。
保障唐人在小弟国家超然身份。
所谓一等唐人，二等胡。
胡人与狗不得入内。
还要向宗主国提供各全面的配套服务。
比如让宗主来驻军。
比如宗主要打架，主动提供仆从军。
还是自带干粮的那种。
宗主国若是在本土驻军，还要提供给驻军军费。
总之宗主国是爸爸。
小弟就是儿子。
大唐能在几千年前，便铺开这么大的摊子。
靠的就是商贸之利。
靠的是大唐武德，战争红利。
若是被大食人断了西域商路。
若是失去了大唐战无不胜的招牌。
大唐将失去天下共主的“身份”。
从世界最强，沦为区域性大国。
从对外扩张，而沦为内卷。
普通唐人的生活，也将随大唐的衰落。
沦落为，被反复收割的韭菜。
能量是守恒的。
要么向外掠夺。
要么向内挖掘。
这是现实规律。
而此时此刻，做为全世界最强大的帝国。
大唐上至君臣，下至百姓。
又有谁甘心沦为二流国家？
西域，便是命脉。
丝绸之路，便是为大唐续命的血液。
“绝不能，不能让那些大食人，夺走我们的西域！”
阎立本两眼微红，沉声喝道。
狄仁杰也几乎同时叉手大声道：“陛下，天后，西域万不容有失，我大唐，退不得！”
进一步，海阔天空。
退一步，便是万劫不复。
要退，只有胡人退，大食人退，我天朝上国，我煌煌大唐，光耀万年，如何能退？
“天后！陛下！臣附议！”
“臣也附议！”
“请速发兵！”
“臣愿捐家财以实府库，以充军资！”
“臣也愿意！”
“臣家有三子，愿从军，替我大唐杀敌！”
“臣愿从军杀贼！请陛下应允！”
这是国战。
是为民族利益而战。
无分老幼南北。
万万退不得。
朝堂之上，平日里勾心斗脚，满心算计的各部重臣，都意识到了问题的严重性。
都愿摒弃私念，顾全大局。
这个时期的大唐，虽开国数十年。
虽刚经历李治朝的向外扩张。
但整体氛围仍然是积极进取，开拓向上的。
还不至醉生梦死，为了个人之利，而坏了大唐基业，不顾百姓和天下大局。
“哀家替先帝，替弘儿，谢过众卿家。”
武媚娘向着群臣方向，微微鞠躬行礼。
狄仁杰、阎立本、李玄信、程处嗣、苏庆节和苏大为都微微侧身，口称不敢。
此乃人臣之本份。
非为一家一姓。
实为我大唐荣辱，衣冠传承。
绝不容一神外族，悍然入寇。
否则大唐将无颜面对天下百姓。
若不能守住华夏族之道统，无法保证华夏人之利益。
有何面目称天子？
有何面目称朝廷？
朝廷固然有控驭天下的权力，但也有护佑天下万民之责任。
“哀家也会捐出首饰和私房钱，以充军资，奖励作战士卒。”
“母后。”
李弘在一旁情绪激荡道：“儿臣不孝，愿倾尽内帑！请母后不要将首饰捐出！”
是，固然在权力上两者有着暗流和争斗。
但他也是儿子。
听到母亲要捐出全部首饰和私房钱。
李弘天性纯孝，怎能不为之激动羞愧。
“此是朕的责任，当由朕来承担！”
“弘儿住口，大食来势汹汹，是我大唐之敌，天下之敌，岂有你一人能当之？哀家意已决，毋须多言！”
“母后！”
李弘声音哽咽。
殿上群臣人人变色。
在心中，情绪各异，但无不被一种羞愧和耻辱所包围。
大唐开国才数十载。
心气尚在。
前些年对外攻略如火。
先后打下对抗多年的大敌高句丽、吐蕃。
东平辽东。
西平雪域高原。
环顾天下，当真无一合之敌。
这才短短几年，怎么竟弄到如此困窘的局面。
钱，咱大唐有。
只要陛下号召为国捐帑。
满朝公卿，定愿捐出家财，以充军资。
但是人呢？
大唐现在哪有那么多府兵。
关中疲弊啊！
而且，何人可以为帅？
所有人的目光，再一次集中在苏大为身上。
这位开国郡公，大唐唯二名将。
大唐第二代名将中，唯一可能应付眼下局面之人。
到这一刻，还不肯站出来吗？
“郡公……”
“苏郡公！”
狄仁杰抢先一步，向苏大为遥遥行礼道：“事急矣，为我大唐国势念，为我华夏衣冠，不被大食一神异教所侵，还望郡公，挺身而出。”
狄仁杰是苏大为的生死之交。
二十余年的交情。
连他都忍不住这个时候站出来，请求苏大为出征。
其余人哪里忍得住。
左相阎立本。
右武卫大将军李玄信。
户部尚书、工部尚书、吏部尚书，并且各部官员。
乃至武媚娘，都向着苏大为开口道。
“苏郡公，此事急矣，为救大唐万民，为抵御大食进逼，唯有苏郡公领兵，方能解危难。”
“请苏郡公出山，为我大唐征西大总管！”
“臣附议！”
“还望苏郡公，以大唐百姓为念！”
“苏郡公不出，奈苍生何？”
“请苏郡公领军！”
“苏郡公，我家那几个不成器的儿子，都愿归于苏郡公麾下。”
“苏郡公若领军，我阖家老小，愿从军，任凭驱策！”
整个议殿大殿，一时群情汹汹。
李弘的脸色微变。
苏大为的脸上，现出为难之色。
……
议政殿后。
一处帘幕屏风遮挡。
小小女娃发出吃吃笑音：“阿姊，满朝公卿都在求苏大为出兵呢？”
小女娃身旁立时传来一个不悦的声音：“不许叫名字，要叫阿舅。”
“哦。”
雕玉琢的太平公字吐了吐舌头。
她如今还小，分不清殿上的母后和哥哥，还有那些大臣们在争些什么。
只是觉得有趣。
感觉所有人好像都眼巴巴求着苏大为出兵。
不想自己随口说个名字，居然被阿姊责怪。
小太平做了个鬼脸，吃吃笑道：“阿舅就……阿舅吧，阿姊莫不是喜欢他吧？”
说着伸头悄悄看一眼。
学着大人的样，双手叉腰摇摇头：“不成不成，太老啦。”