回家后，常天浩把志愿表样表麻利地填好交给父亲过目，虽然母亲开玩笑说她会签字，但家里大事基本都是父亲做主的，玩笑开开可以，真绕开父亲，估计今后几十年就不得安生了。按规范先填样表，再填正式表格，还需家长签字和班主任复核，最后学校审核盖章封存后交给省招办。
之所以如此隆重，是以往发生过很多纠纷：有家长说他不知情孩子乱写要求改，有攻击老师临时让学生改，还有所谓学校、招办篡改志愿黑幕等控诉，不一而足。所以志愿表严防死守，非得过五关斩六将才行，而老师们也被三令五申：只能给家长提建议，绝不允许帮学生填志愿，更不允许帮学生改志愿，谁触犯红线追究谁责任。
目前这种双盲招考体系下，大学招办老师还不知道每个考生分数如何，压根就谈不上打电话拉拢学生，更谈不上用各种各样的利益手段引诱学生，最多给传统强校打打电话，希望他们动员最好的学生报考本校，但真要是动员后报考撞车或分数不够，他们也不会负责，所以就是个瞎扯淡的过程。
由于估分与最终得分常有不小差距，再加每个学生都不清楚自己的全省排名，所以除清北外的其他如沪江、交大、南京、人大、浙大、科大等稍逊一筹的名牌学府每年都有捡漏——分数明明可以上清北，但因考生估计保守或过于谨慎而填报了这些学校，所以在这时代，清北固然高出一线，但不见得高出太多，以沪江王牌的金融专业为例，上线的本省考生都有资格去清北。
常国庆审阅后道：“既然你分数较有把握，报沪江我也赞同。但我这两天也找人打听了，沪江金融是拳头专业，人才济济，又看了招生手册说今年金融系文科只招两人，竞争想必很激烈，你的分数不见得有绝对把握。是不是把志愿调整下？金融、经济重合较多，我意只报一个，第一志愿填经济系更为稳妥；第二志愿是不是放政治系？我觉得你对政治兴趣也很浓厚；第三志愿放历史系作为保底，然后勾选服从本校专业调剂……”
知子莫如父，常国庆当然知道儿子对政治感兴趣，他担任车间主任时，因国企缘故可接触大量报刊，寒暑假总带一堆报刊回家，那时候常天浩就会如饥似渴地把积压了半年的杂志全看完，最常见是《瞭望》、《半月谈》和《内参选编》（秘密），尤其是最后一本常天浩记忆特别深刻。
作为非公开发行的内部资料，《内参选编》是新华社从《内部参考》和“动态清样”中选出部分不太敏感的内容进行刊印，用简陋黄页纸包装起来，卖相远不如公开发行的《瞭望》杂志精美，但内容神秘性远在其上，不是人人都有资格，更别提购买。常天浩小小年纪就知道内部资料依照保密程度不同分秘密、机密、绝密三种，秘密级报刊是科级干部起步才享有的政治待遇，机密级至少需要县团级，绝密级只是听说却从没见过实物。
这些刊物上刊登的内容虽不见得真是什么特大机密，却和外界常见报道有所不同，有很多“不和谐”内容，常天浩对此非常好奇，算是从这窗口中了解到政治的复杂性和多样性。
也因为这缘故，当别的孩子暑假里在广阔天地疯玩时，常天浩经常跑去工厂图书室和档案室翻阅那些尘土覆盖、颜色泛黄、无人问津的老东西，管理员也不在意，常主任家孩子爱看什么看什么好了，反正搞不坏，现在谁还来看图书？
他翻着翻着果然找到不少好东西，如市场上为数不多，一般图书馆根本没有收藏的《中国共产党第九次全国代表大会文件汇编》、《中国共产党第十次全国代表大会文件汇编》、《反革命政变纲领<“571”工程纪要>（影印件）【绝密级，但后来按要求扩散到县团级】》等材料，充分体现了西山化工厂作为国有大厂的政治底蕴。
常父以前常自豪地和儿子说：“你以为我们是简单的、只生产化肥的化工厂？厂里有全套合成氨、三酸两碱盐化工、制氯制氢制乙炔全齐备，一旦开战，马上就能民转军给军工厂提供子弹炮弹的弹药原料，早些年厂里还有军代表，甚至还有红线电话，你夏天常去玩的那个地下防空洞是厂里按战备要求修建的三防设施，至少能抵御250公斤级炸弹……当然现在是没人提了。”
所以现在听到政治系三字，常天浩想了想道：“可以是可以，不过我这个性如果去读政治系，只怕将来有一天会被打成反党反革命……”
常父愣了半晌，想起前两年的一幕：儿子在高一暑假看完“571工程”纪要影印件后，抄录了很多内容拿来问自己：
“……十多年来，国民经济停滞不前，群众和基层干部、部队中下干部实际生活水平下降，不满情绪日益增长。敢怒不敢言。甚至不敢怒不敢言……统治集团内部上层很腐败、昏庸无能，众叛亲离……
——党内长期斗争中被排斥和打击的高级干部敢怒不敢言；
——农民生活缺吃少穿；
——青年知识分子上山下乡，等于变相劳改；
——红卫兵初期受骗被利用，已发现充当炮灰，后期被压制变成了替罪羔羊；