负责查抄侯莫陈利用家产的京西转运使宋沆，得到了数张写有大不敬之语的纸片，在赵普的支持下，宋沆将侯莫陈利用的诸多“言甚不逊”言辞，一一向太宗作了汇报。
种种罪证累加在一起，太宗也无语了。但是，太宗还是不想让这位“江湖大师”死。
赵普道：“侯莫陈利用这人，罪大恶极，处罚太轻，不能堵住天下百姓悠悠之口，不能满足天下人的期望。”
太宗明白赵普的意思，作为天子，他知道侯莫陈利用这样的人，杀不足惜，然而和自己伤痛比起来，他又觉得应该留他一条命。
太宗道：“岂有万乘之主不能庇一人乎？”朕作为万乘之主，难道还不能庇护一个人吗？
赵普道：“这个国家巨蠹，犯有死罪十几条，实属十恶不赦，天不藏奸，国法难容！必须将其绳之以法！”
太宗也没了道理，“令中使脔杀之。”只好命人将侯莫陈利用在商州赐死。
诏令下达之后，太宗又反悔了，派人快马加鞭传令赦免。传诏使者飞马前往商州，途中，马在泥泞当中跌倒，使者走出泥泞换马继续前行，到达商州时，侯莫陈利用已经被前使斩杀于闹市之中。
朝野上下、百姓听闻这一消息，无不拍手称快。第二回合：赵普全胜。
赵普整顿吏治，扳倒这位“江湖大师”，接下来
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又将依附“大师”的奸佞之臣，统统贬官。
◆ 陈廷山谋反
陈廷山最早出现在人们的视野里，是在太祖赵匡胤亲征太原时。
开宝二年（969）年二月，太祖派曹彬、党进率部进攻北汉，以李继勋为河东行营前军都部署，赵匡胤亲征督战。
北汉皇帝刘继元一面令杨业、冯进珂带兵扼守团柏谷，一面遣使向辽国求援。
两军相峙，杨业派牙队指挥使陈廷山率领三百人侦察宋军敌情，陈廷山一头撞上了大宋先锋李继勋的大军。
好汉不吃眼前亏，在这决定生死的一刻，陈廷山阵前倒戈，带领三百弟兄向李继勋投降了。仗还没打，一部分人就投降了，杨业和冯进珂担心寡不敌众，只得退回太原。宋军很快夺取汾河桥，直抵晋阳城下。
降将陈廷山投到大宋之后，参与了宋军与北汉及辽国的多次战役，被封为济州刺史。
太平兴国五年（980），辽军围攻瓦桥关。太宗命济州刺史陈廷山率军支援定州，莱州刺史杨重进等刺史率军支援关南、镇州，在瓦桥关以南三地增加兵力。
大宋雍熙北伐，陈廷山作为一个指挥官，在涿州会战中，没有按期到达。按照军法应当斩首，太宗给了降职处分，贬为冀州驻军主管，随后即因被人控告纵容部下烧毁民宅，又被贬为平戎军知军（治所在今河北文安县新镇）。这意味着陈廷山投宋之后，在官场上走一圈又回到了原点。
陈廷山的平戎军治所在霸州南，两地驻军唇齿相依。
霸州都部署石曦，并州太原人，沙陀人后裔，武将出身，打小才思敏捷、机智过人。石曦的来头不小，父亲是后晋韩王石敬晖，石敬晖是后晋皇帝石敬瑭的从弟，石曦就是石敬瑭的亲侄子。
后周恭帝柴宗训封石曦为副左骁卫大将军，让他率使团出使高丽国，没等石曦返回中土，后周已经变天了，赵匡胤发动陈桥兵变，建立大宋王朝。建隆三年（962），赵匡胤命石曦再次出使高丽，被任命为迁左骁卫大将军，护秦州屯兵。
开宝二年（969）被任命为雄州知州，兼任潭州钤辖。开宝八年（975），会同李继隆率兵攻打袁州南唐军，平梅山、板仓诸洞蛮寇，俘馘数千人。
石曦跟着太祖、太宗，南征北战，东挡西杀，为大宋立下赫赫战功。太平兴国中期，石曦历任右神武、右羽林大将军。雍熙四年（987），改知霸州兼都部署。
《宋太宗实录》载，平戎军知军陈廷山感觉自己混了这么多年，越混官越小，心中非常失落，居然派亲信向辽国写投降书，请辽出兵，自己所部愿为内应，带领平戎军叛逃辽国。
陈廷山这人看来脑后是生有反骨的无耻之徒，反反复复地背信弃义，叛国投敌。
辽方答复并约定时间，然而陈廷山却没那么好运了，这回连老天都看不过去了，阴差阳错，送书人把回信误送到霸州知州石曦的手中。
石曦看到契丹的信件，觉得此事非同小可，与都监侯延济定计，摆下鸿门宴，请陈廷山到霸州喝酒饮宴。陈廷山一到，埋伏的刀斧手一举将陈廷山等人全部拿下。打上木笼囚车，石曦派人将平戎军知军陈廷山押送开封，请求朝廷发落。
端拱元年（988）六月初一，陈廷山以谋反罪被处以死刑。
石曦因功加领霸州团练使、兼任镇州知州。
◆ 大宋铁骑静塞军
岐沟关、君子馆两次大战，大宋丧师数万，国力穷沮，被迫在战略上采取守势。
痛定思痛，太宗觉得宋军之所以屡战屡败，原因就出在宋军基本上全是步兵，缺少能打硬仗、狠仗的铁血骑兵。
马匹历来都是重要的战略资源，马匹的多少决定着一个国家国力的强弱，唐朝牧马监蓄马将近七十万匹。
失去燕云十六州后，大宋无法通过北方贸易、走私获得蒙古高原的战马，西北党项的崛起，让宋朝从西北获取战马的途经也给切断了，大宋的战马最多的时候也不足二十万匹，实力跟汉唐相比，不可同日而语。
中原缺马，无法组建大规模骑兵军团，在与大辽、党项的对抗中，步兵根本沾不到什么便宜，因此屡屡失利，不败则已，一败就是大败。
数次北伐，宋军共得马四万匹，太宗觉得，是时候拥有一支属于自己的精锐骑兵了。
易州紧邻涿州、幽州，是中原门户，这里的百姓常年和契丹等游牧民族打交道，历来民风彪悍，精于骑射。一寸山河一寸血，听到外敌入侵，男女老幼都能挽弓搭箭，全民皆兵。
大宋的这支骑兵，人员全部来自易州，所有成员都能开二百斤的硬弓，精挑细选，聚齐三千人。一人配五匹战马，马匹都是清一色的良驹。从军士到战马全部披重甲，兵器除了弓箭外，全部配钩连长枪。
这是大宋历史上最强的一支骑兵部队，在缺马的宋朝，已经达到了顶配，太宗为这支铁骑取名“静塞军”。
静塞静塞，有了它，边塞就安静了，“静塞军”这个名字，不是太宗始创。大唐开元十九年（731），最先在蓟州城内置静塞军，大历六年（771），又在轮台（今新疆米泉县）置静塞军。
这支大宋的超级武力，也是太宗的秘密武器，他要为这支铁骑配备一名同样铁血的将军。在大宋诸多的战将当中，就有那么一位敢打硬仗，能打胜仗，头脑冷静，心思缜密，常胜不败的虎将，他就是大宋的国舅爷——李继隆。
接到任命的这一天，李继隆这位铁血汉子，失声痛哭……
工欲善其事，必先利其器。
大宋太需要这样一支骑兵军团了，他已经等得太久，太久，太久了……！
中国历史上，有五大装备精良，作战勇猛，并称于世的铁骑：辽国的铁林军、西夏的铁鹞子、女真的铁浮屠、蒙古重甲铁骑，还有一个就是：大宋的静塞军。
今日长缨在手，何时缚住苍龙！真正的英雄，就应该直面惨淡的人生。
燕山横蓟北，狐塞接云中。勿使长城上，惟留汉将功。
（本章完）