狡兔三窟，首鼠两端，李继迁的惯用手法就是两面三刀。
韩德威纵兵大掠银州，李继迁觉得不能就这么便宜了韩德威，应该要回属于自己的权利，不能跟大辽闹掰了。
淳化三年（992）十月，李继迁上书辽廷，向萧太后告御状，太后下诏拊谕之，于是李继迁再次遣使向大辽进贡。
◆ 潘美非潘仁美
这世上没有什么长生不老，英雄总有迟暮的一天。
淳化二年（991）六月七日，大宋开国元勋，一生征战南北的大宋战神，忠武军节度使、同平章事潘美去世，享年六十七岁。太宗悲伤不已，辍朝三日，下诏追赠中书令，赐谥号为武惠。
“宋初健将，首为曹彬，其次莫如潘美。”太祖、太宗两朝，如果要找两位擎天白玉柱，架海紫金梁，非曹彬和潘美莫属。
英雄的历史，是以悲壮为笔，以血肉为墨，书写而成的一部赞歌，有不屈、有抗争、有奉献、有误解、有牺牲。
潘美，字仲询，汉族，大名（今河北省大名县）人，父亲是常山的一名军校。潘美名字中的这个“美”字，绝不是浪得虚名。
潘美年轻时风流倜傥，容貌俊美。面如冠玉，目如朗星，眉如墨画，鼻如悬胆，温文儒雅，文质彬彬。潘美，人长得真的美，凡是见潘美的人，都称他为神仙中的人。
潘美不是一个想着靠颜值混饭吃的人，他年轻时就胸怀梦想，曾对同乡王密道：“人生一世，草木一秋，大丈夫不在年轻的时候建立功名，谋取富贵，碌碌无为与万物一并灭亡，简直就是奇耻大辱！”
潘美做事果敢干练，深为后周世宗柴荣的器重。柴荣任开封府尹时，潘美就担任柴荣的侍从，柴荣即位，潘美补供奉官。高平之战，以功迁西上阁门副使。
宋祖开基，美为力戮。潘美与太祖赵匡胤关系素来深厚，当年陈桥兵变时，是潘美冒着有去无回的危险，单人独骑前去京城宣谕，宣告赵匡胤已经取而代之当天子了。
在皇宫，赵匡胤见到宫女抱着世宗柴荣的小儿子，当时范质、赵普、潘美等人都在赵匡胤左右，赵匡胤问大家该如何处置这个孩子，赵普的意思是“去之”，众人也都说：“除掉他”，只有潘美低头不语。
赵匡胤便问道：“汝以为不可耶？”
潘美道：“于理未安”。
赵匡胤点头道：“即人之位，杀人之子，朕不忍为也。”于是命潘美将这名襁褓中的婴儿带回家做养子，“其后太祖亦不问，美亦不复言。”由此可以看出，赵匡胤对潘美的信任。
这个孩子后来改名为潘惟吉，他曾被宋真宗派往辽国给辽圣宗祝寿，在途中病逝。据考证，周世宗柴荣的后裔繁衍至今的，应该只剩下潘惟吉一脉。
潘美对旧主子柴荣，可谓有情有义。
袁彦谕归，峒蛮征伏。
陕州主将袁彦凶悍，信任奸佞，喜杀人贪财，而且修造兵器，太祖怕他造反，又是派潘美单人独骑前去宣谕。潘美告知袁彦，“天命既定，应当克守臣职。”袁彦于是跟随潘美入朝。太祖非常满意，称赞道：“潘美不杀袁彦，能让他来晋见，实现了我的愿望啊。”
太祖赵匡胤的统一之路，全斌占后蜀，潘美收南汉，曹、潘平南唐。
潘美不仅冲锋陷阵勇不可挡，而且还是一位不可多得的将帅之才。大宋 平定荆、湖，潘美受任潭州防御使；乾德二年（964），献声东击西之策，灭掉后蜀；开宝三年（970），亲率数万人马，以少胜多，灭掉南汉，擒鋹送京，斩获数万；与曹彬联手，水陆并进，开宝八年（975）攻占金陵，平定南唐，同下江南，其功更足；又与太祖数次征伐北汉。
到了太宗一朝，太平兴国四年（979），潘美任北路都招讨，与太宗赵光义从征太原，平定北汉；接着征伐幽蓟；后占据三交，屯兵积粟，为大宋镇守北方国门。
杨业原本是北汉降将，为北汉驻边三十年。太宗征伐太原时，北汉皇帝刘继元已经投降，杨业（当时叫刘继业）仍据城力战，为太宗所青睐。为他恢复本姓杨氏，并将其名“继业”改为单名“业”，任命他为左领军卫大将军，后跟潘美共同驻兵山西。
其实真正害死杨业的，应该是王侁，而非潘美。
监军王侁逼迫杨业出兵，又不按约定，提前撤除埋伏，致使宋军惨败。陈家谷一战，杨业被俘绝食身亡，其子杨延玉战死，宋军全军覆没。杨家浴血奋战，殒命疆场，负主要责任的就是王侁。
王侁是个小人，以诬陷主帅起家，也许是王侁官职太小，不足以突显杨家将的威名，所以潘美很倒霉地成为杨业之死的主要责任人。
不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。据《宋史》载，潘美当时与杨业的立场接近，只是没有力争，王侁军离开陈家谷口时还曾予
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以制止，只是潘美不敢得罪监军，没有坚持己见，也跟着王侁提前撤离。作为北伐西路军的统帅，潘美对于王侁提出的作战方案不置可否，就这么稀里糊涂地默认了，是应该负一定责任的。
从战后的处分来看也是如此，潘美受到降职处分，监军王侁、监军刘文裕皆被撤职发配。监军王侁“除名，隶金州”，刘文裕“除名，隶登州”。
潘美被削秩三级，责授为检校太保，不过很快就改任检校太师，真定知府，又擢升都部署、并州通判，加官同平章事，与宰相平级。至死为国开疆守土。
杨业死后五年，潘美也驾鹤西去。
潘美处功高震主之地而能谨慎，宜守保令名以终也。潘美一生为大宋，南征北战，恪尽职守，是大宋朝真正的大忠臣。杨业从归降到战死，为大宋效力了七年时间。潘美一生战功赫赫，彪炳史册，非杨业所能及也。
明太祖朱元璋，曾评价道：“如汉陈平、冯异、宋潘美皆节义，兼善始终，可以庙祀。”
潘美有六子（含义子潘惟吉）三女。
长子潘惟德，官至宫苑使；次子潘惟固，官拜西上阁门使；三子潘惟正，官拜西京作坊使；四子潘惟清，官拜崇仪使；五子潘惟熙，娶秦王赵德芳之女，官拜平州刺史；义子潘惟吉，累迁为天雄军驻泊都监。儿子当中没有叫什么“潘龙、潘虎、潘豹”的一群野兽。
三个女儿，长女嫁给大理寺评事张昭允；小女儿封冯翊郡夫人，嫁给曹彬之子曹玮。
最受非议就是二女儿潘氏，十六岁时，太宗赵光义将潘氏赐婚给韩王赵恒，封为莒国夫人，六年后，潘氏逝世，年仅二十二岁，未留下子女。宋真宗赵恒即位，追封潘氏为庄怀皇后，宋仁宗改谥为章怀皇后。
潘美去世时，赵恒还是襄王赵元侃。章怀皇后比他爹潘美还早死两年多，一辈子也没机会兴风作浪，残害忠良。倒是被“忠良”害得名誉扫地，打入了十八层地狱。
历史上的潘美跟杨业，真实的对比如下：
一位是开国元勋，一位是降宋的贰臣；
一位是官居宰相（同平章事）、节度使的正二品大员，一位是官居观察史、刺史的四品官员；
一位爵位是代国公、韩 国公，一位无爵位；
一位是服务大宋三十一年的两朝老臣，一位是服务大宋七年的降宋新人；
一位是上级领导，一位是下级军官；
一位多次独立指挥大型战役，一位没有指挥过大型战役的经历；
一位是灭南汉、平南唐、灭北汉，镇守边关，南征北战，屡建奇功的忠臣良将，一位是雁门之战，以少胜多的英雄；
纵观太宗一朝，英勇和功勋超过杨业的大有人在，比如李继隆、李继宣、田重进、尹继伦、米信、荆嗣等。
就是名不见经传的都指挥使荆嗣，一生经一百五十余战，未尝败北，也可以甩杨业几条街。
后世编书的、评书演义，为了寻求刺激好看，故意拔高杨家，狂褒杨继业之忠，故意贬低潘仁美，无所不用其极。让一代忠臣良将潘美身后狂遭无端之毁，躺着中枪，甚至导致潘、杨两家世代不通婚的后果，这未免玩大了。
若非有杀父之仇、夺妻之恨，编书的不可能这么恨姓潘的。极端地歪曲历史，抹杀忠良，狂扁开国功臣，为一位贰臣歌功颂德，愚弄了百姓，赚饱了私囊，此种行径，非君子所为也！
故事不是历史，不等于史实；故事里的事，只能是故事，切莫当真。
评书《杨家将》中，潘仁美是一个处处与杨家将作对的大奸臣，此人头顶生疮，脚底流脓，一肚子坏水，处处给杨家使绊子。为了除掉杨家将，不惜里通外国，是一个彻头彻尾的卖国贼。硬逼着杨继业出战，结果导致杨继业枉死。
评书演义、戏曲当中，杨家一门忠心报国，为大宋江山抛头颅，洒热血。金沙滩之战、七郎八虎闯幽州、七子去六子回、杨门女将、穆桂英挂帅、十二寡妇征西等等故事纯属虚构。
大宋朝不乏忠臣良将，宋太宗、宋真宗也没有无能到让一群老寡妇去战场，保家卫国。百姓所津津乐道的，竟然全是子虚乌有的“故事”。
评书《杨家将》，虚构了一场史上最精彩、最凄惨、最壮烈的金沙滩之战：大郎替了太宗赵光义死，二郎替了八贤王赵德芳，三郎被马踩如泥，四郎八郎流落番邦，五郎出家当了和尚，七郎被潘仁美乱箭射死高杆上，射了一百单三箭，七十二箭透心穿，老令公杨继业碰死在李陵碑前。
听了《杨家将》的故事，若能激发起尽忠报国之心，珍惜当下，在各自的岗位上发光发热，为民族的伟大复兴，众生的福祉，披荆斩棘，勇往直前，建功立业，则杨业幸甚，潘美幸甚！
◆ 生前身后名
了却君王天下事，赢得生前身后名。
淳化二年（991）十一月，李继迁策反李继捧，二人合谋，同归大辽。朝中大臣开始埋怨赵普，将一切过错归咎于他的“委继捧以边事”策略的失误。其实自两年前，赵普的身体就已经出现状况，无法正常上朝。
端拱二年（989），太宗下诏，赵普不必早起上朝，让他每天只到中书省办公，遇有重大政事，能召见问对即可。入冬后，赵普病倒，太宗多次到赵普家中探望，赏赐甚厚。
赵普一再上表请求致仕，太宗不得已而“勉从之”。淳化元年（990）正月，正式罢去赵普宰相之位，命他出任西京留守、河南尹，兼太保、中书令。
赵普又三次上表，恳求辞让新授官职，太宗亲书手诏：“开国旧勋，惟卿一人，不同他等，无至固让，俟首涂有日，当就第与卿为别。”开国旧勋当中，只剩你一人，与他人不能等同，不要再推让，等出发上路那天，我到你家来与你道别。
赵普捧诏涕泣，不顾病体请求见君面谈。多涉及国家大事，太宗嘉纳其言。
因力疾请对，赐坐移晷，颇言及国家事，上嘉纳之。普将发，车驾幸其第。赵普出发上任时，太宗又来到他的府上探望。
淳化三年（992）春，赵普又以年老久病，令留守通判刘昌言奉表，再度请求致政。太宗遣使前来抚慰。赵普“凡三上表乞骸骨”，太宗加授其太师，封魏国公，赐给宰相俸禄，让他在家中养病。
太宗派遣赵普的弟弟宗正少卿赵安易，持诏书赐给赵普，又专门派特使赐给赵普诏书道：“卿顷属微瑑，恳求致政，朕委以居守的重任，怕打扰老臣，我把你当老师看待，特下表尊重贤臣，待你病愈，就来与朕相见。今赐羊酒如别录，卿宜爱精神，近医药，强饮食，以不负朕眷念之意。”
七月十八日，赵普派亲近官吏甄潜到上清太平宫祈祷，神仙降语道：“赵普，宋朝忠臣，久被病，亦有冤累耳。”甄潜回来后，赵普勉强支撑病体，冠带整齐，到中庭受听神言，涕泗感咽，当晚，赵普于洛阳病逝，终年七十一岁。
太宗听闻讣讯，非常悲痛，谓近臣道：“普事先帝，与朕故旧，能断大事，向与朕尝有不足，众所知也。朕君临以来，每优礼之，普亦倾竭自效，尽忠国家，真社稷臣也，朕甚惜之。”太宗痛哭涕泣，左右大臣深为感动。
废朝五日，为赵普出次发哀。下诏追赠赵普为尚书令，追封真定王，赐谥号为“忠献”。 太宗撰神道碑，亲墨八分书以赐之。遣右谏议大夫范杲代行鸿胪卿之职，护送丧事，赐绢布五百匹，米面各五百石。
下葬那天，官府设卤簿鼓吹仪式。淳化四年（993）二月，葬于洛阳邙山。咸平年间，追封韩王，配飨太祖庙庭，为昭勋阁二十四功臣之一。
赵普的长子赵承宗，早于赵普一年去世，曾任右羽林卫大将军及知潭、郓二州。次子赵承煦，官至成州团练使，从五品。
两个女儿都已成年，赵普的妻子和氏表示希望当她们出家为尼，太宗再三劝谕，终不能夺其志，“赐长女名志愿，号智果大师；次女名志英，号智圆大师。”
自古受命之君，必有硕大光明之臣，以左右大业。赵普蕴负鼎之雄才，蓄经邦之大略，辅佐太祖区处天下，收藩镇之权，划五季僭伪之国，拨乱世反之正。独相十年，天下廓廓，日以无事。至太宗，宠遇愈隆。
太祖赵匡胤评价他“识洞化原，才优王佐”；太宗赵光义评价他“建邦元辅，命世伟才”；历史学家蔡东藩评价道：“宋初功臣，不止一普，而普之功为最大。”
赵普一生三次为相，位极人臣，他的名言“半部论语治天下”，让儒家经典从此火爆天下，影响深远。“其后，遂有濂洛诸儒之盛，是所谓青出于蓝也，所贻者远矣。”
千载起兴王之运，廿年居调鼎之司。立宋三百年之安，真社稷之伟丈夫。
国失良臣，山河含悲。赵普谢世没几个月，又有一件能让太宗哭瞎双眼的打击猝然降临。
大宋最优秀的准太子，太宗最钟爱的皇子，皇位继承人，年仅二十七岁的许王赵元僖，突然毫无征兆地暴毙家中。
白发人送黑发人，这让已经步入老年的赵光义情何以堪。流水纵把相思寄，芬芳过后总是空。太宗的天，顿时塌了一半。
元僖之死，又将引出一桩千古迷案……
（本章完）