宁妃并不信，她将嘴唇抿得发白：“等找到了，你又会有其他说辞的。”
明王失笑道：“她是萧伯鸾的发妻，又不是我的。不舍得她死的人，是萧伯鸾。”
宁妃问道。“是萧伯鸾来求你了？”
“他？死鸭子嘴硬，不会求我的。”明王笑道，“再说，这事牵涉鹤喙楼，他也要自保。”
宁妃想了想，恍然大悟：“是那个叫罗曼的小狐狸精来求你了吧？”
“你不要瞎琢磨，她不曾求过我什么。”
“这事我们筹谋了大半年，你为何今日突然改了主意？”宁妃越想越是这么回事，“必然是她今日跪在你脚边，苦苦哀求你救那申小菱。”
“这事岂是她求就能算的？”明王耐着性子又解释道。
“你刚不是还说，这事可大可小，还不是你一句话的事？”宁妃咄咄逼人，连珠炮似的说道，“你敢说你没想过将她收了？若不是我在，你就将她留在行宫了。偏偏回杭州了，你只能将她弄到京城去，要收这种女人，就像你当年找我一样，给一个巴掌，又塞一颗糖。这申氏的命就是那颗糖了！”
“你不信，我多说无益。”明王有些不耐烦了，起身下床，穿衣着履：“时候不早了，天亮还要过堂。我先回去，你好好休息吧。”
宁妃冷笑道：“被我说中了，心虚了吧！”
“阿敏，莫说你我多少年的这杀头过命的情分，你我之间该有默契和信任。”明王道，“我好歹也是皇子，本就有自己的嫔妤，非要收个丫头，我用得着心虚？”
“好啊，你现在知道把你这皇子的身份抬出来了。”宁妃气得指甲掐进掌心，不怒反笑，“当初你爬上我床的时候，怎么不说你是皇子，我是皇妃呢？”
不可理喻！明王扣紧衣衫，甩了甩袖子，从暗门出去了。
“梅朵！”宁妃大喊了一声。
梅朵慌慌忙忙地跑进来，快速关上门。
“娘娘，怎么了？”梅朵见屋内并无明王身影，悄声问道，“殿下呢？”
“死了！”
“娘娘——”梅朵上前抚摸宁妃的背，给她顺顺气，轻声劝道，“难得在杭州相聚，自在不了多少时日，有什么话好好说，何必动气？”
宁妃瞪着梳妆镜里的人，不由得更加委屈，眼眶一红，掉下泪来。
梅朵抓着帕子替她沾去眼泪，偏偏这眼泪愈加汹涌。
“梅朵——”
“娘娘不哭......”
“他要留下申小菱的命。”
梅朵讶然：“为何？”
宁妃凄然一笑，眼泪如断线的珍珠：“兵符在我手中，他是要用她制约我啊......”
“怎么会？定是有什么误会，”梅朵不解：“不如咱们就把东西交给殿下——”
“他不会要的，兵符在他手中，他就‘怀璧其罪’了，这个罪他要我来担......”
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